「羅醫師，我家寶寶現在乳牙陸續長出來了，但是牙齒長得歪歪斜斜的，是因為遺傳像我嗎？可是我姐姐的小孩就不會這樣。」
「媽媽，請問你們家小朋友還在咬奶嘴嗎？」
「有啊，寶寶戒不掉，我也不忍心……」
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這位媽媽辛苦了，我知道您很疼寶寶，不過這有可能是造成小朋友咬合不正、牙齒不整齊的原因哦！讓我來為妳說明白。
咬奶嘴 別超過兩歲
寶寶在咬奶嘴時舌頭會向前伸，當乳牙越長越多顆時，牙齒也順勢朝前方傾斜、或是擠在一起，可能導致發育為面型前凸、暴牙、或是嘴唇微開的狀況.
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吸奶嘴、吸手指這些動作都可能會影響寶寶牙齒生長，導致齒列咬合不正而影響進食。我在門診曾經遇過一對母女，媽媽不斷抱怨小朋友吃東西吃得很糟糕，不但吃得慢，還常常把食物搞得掉滿地。
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然而檢查後發現，原來這位小朋友有咬合不正的狀況，嘴巴自然閉起來的時候，後牙沒辦法對咬，使她不僅嚼得慢，也沒辦法好好完成吞嚥動作。
功能性矯正 三到四個月可以看到效果
由於現代食物越來越精緻化，咬合不正的問題在台灣學童之間很常見。不少家長直到孩子讀國小、國中之後，才準備幫孩子安排牙齒矯正，那時牙齒已經基本定型，想要矯正需要較長的時間、較高的費用，對於家長以及孩子都是不小的負擔。
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功能性矯正裝置則是從孩子四歲左右就可以佩戴，藉由改善口腔習慣讓牙齒整齊發展，佩戴過程不會痛，特別適合小孩子。功能性矯正裝置的材質是耐熱、有彈性的塑料，客製化針對不同的牙型與臉型設計。
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佩戴之後能夠讓牙齒排列較整齊，原因是功能性矯正裝置可以防止孩子吸手指、抑制頷肌張力，進而讓舌頭放在對的位置。
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舌頭推擠牙齒會影響牙齒排列，而當口腔裡包括舌頭在內的動作習慣改變，牙型也會跟著變整齊。一般而言，如果能每天戴滿十二小時以上，三、四個月後就看得到改善。
睡眠打呼 也可以隨著齒列矯正同時改善
有些寶寶在轉換副食品的時期沒有做好口鄂肌肉的功能訓練，如果因而使牙齒咀嚼力不足、或口唇無力，會導致嘴巴沒辦法正常閉合。如果舌頭張力不足，睡覺時舌頭會癱軟對後方咽喉造成擠壓，使呼吸道變窄導致打呼，並且影響睡眠品質。
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佩戴功能性矯正裝置一方面可以矯正齒列，另一方面如果配合呼吸吞嚥訓練、增加舌頭張力之後，有助改善一部份呼吸道的阻塞問題，睡覺打呼的問題也能獲得改善。
自己有動機想要改變 才會有效
對於咬合已經出現問題的孩子，如果有吸吮手指或常常咬奶嘴的習慣請漸漸幫他調整。
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即使做了功能性矯正，由於這種裝置是可以自由戴上或取下的、沒有強制性，患者有沒有依照醫師的指示每天佩戴會直接影響治療效果。
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許多家長想帶孩子來診所做功能性矯正，我並不會每個都接，除非孩子願意承諾每天正確佩戴功能性矯正裝置足夠的時間，並且每天好好做我教他的吞嚥、呼吸、舌肌的訓練，這樣才能讓結果更好。
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